BICIMANÍA

Un señor de las bielas

Pedaleando en el homenaje que se le hizo en junio de este año en la edición VIII de la clásica Iván Darío Gómez, durante la cronoescalada a Santuario. 

Por Carlos Fernando Escobar.
Director General Revista EnBici
Sentados plácidamente en el negocio de su amigo Mochise, Don Albeiro Mejía nos cuenta algunas de sus historias a lomo de bicicleta.  Con 70 años de vida, este señor de las bielas relata como desde pequeño se le veía el talento innato para pedalear, no en vano a los 5 años de vida ya tenía su primera bici fruto de un regalo de navidad. 

Con un humor característico recuerda como a los 15 años siendo muy humilde y desempeñándose como domicilio, comenzó a tener sus primeras experiencias competitivas, “cuando eso todos los domicilios eran en bicicleta, eso llevaba uno cuatro o cinco botellas de suero entre la camiseta, imagínese, eso fue ayer”. Relata cómo movilizándose en la `turismera` de rigor, común en esa época, "cuando salía de trabajar a la 1 de la tarde los domingos íbamos de afiebrados a Santa Rosa o la Virginia. 

En la época en que trabajaba en la droguería 91-92 se dio su primer ida a Santa Rosa, fue invitado por un grupo de amigos que poco a poco “a mi pasito” como dice él, fueron quedándose rezagados mientras ascendían a Boquerón y veían como el jovencito los dejaba atrás; “uy chino usted va a servir para ser ciclista” dice Don Albeiro que le expresaban sus compañeros de ruta mientras el se hacía el desentendido. 2 meses después le anuncian que iban a hacer una “doble a la Isla” de “turismeros” y que él iba a competir,  “yo ni siquiera sabía donde era la Isla” expresa, 120 km. duros, cada cual en su bici; él en su herramienta de trabajo con parrilla, guardabarros y de más se animó, la corrió y quedó 5to. entre 50. A los 8 días corrió desde Cartago una doble a Viterbo y quedó 2º.  Así se fue adentrando y participando con más frecuencia en carreras, se hizo parte del club Los Ruteros y comenzó lo que sería una carrera llena de satisfacciones y triunfos con subidas y bajas como él mismo lo expresa.

Este hombre, emblema del deporte risaraldense, fue uno que junto con Rubén Darío Gómez El Tigrillo y Álvaro Mejía, han dejado el nombre del ciclismo de Risaralda en alto a nivel colombiano y  mundial; no en vano en 1972 ganó el Clásico RCN, carrera que corrió durante 10 temporadas, además de 10 vueltas a Colombia, una vuelta a Brazil, una vuelta a México y una vuelta a Venezuela; también en Cuba con su cuarto puesto en los panamericanos celebrados en La Habana y su sexto puesto en una de las ediciones de la carrera de Palma de Mayorca. Se retira en al año 90 y diez años después vuelve como Máster a correr una carrera de Viejas Glorias y una Senior Máster, luego es invitado en el 2010 a correr junto con las glorias del ciclismo durante la edición 10 del Clásico RCN.

Y así fue como Don Albeiro nos llevó recorrer las carreteras de su historia encima de la bici, muy diferente eso si a la que tiene ahora, todo un “fierro” que nada que ver con la turismera de otrora y que Mochise le entrega reparada, alistada y lista para rodar.